ANS-Online

Staatssecretaris Halbe Zijlstra van hoger onderwijs lijkt de overvloedige kritiek van Colleges van Bestuur (CvB) en studenten meer dan zat. In een gepikeerd interview met Vrij Nederland haalt hij vooral uit naar de bestuurders van universiteiten die stelling hebben genomen tegen zijn bezuinigingsmaatregelen, zoals Roelof de Wijkerslooth. ‘Eerlijk gezegd vind ik het een beetje armoedig dat bestuurders zoals De Wijkerslooth impliciet gaan dreigen diploma’s van onvoldoende kwaliteit af te geven.’ Over studenten meldde hij het volgende: ‘Tuurlijk doet de collegegeldverhoging voor langstudeerders pijn. Maar het is ook geen vakantietijd. Je investeert in je eigen toekomst. Daar mag je best wat voor over hebben.’

Willem de Kleijne, voorzitter van AKKU, reageert vol onbegrip op de uitspraken van Zijlstra. ‘Dat Zijlstra studenten lui noemt is een laffe poging om begrip te kweken onder de bevolking voor deze belachelijke maatregel.’ De houding van Zijlstra ten opzichte van de universiteitsbesturen wordt door De Kleijne eveneens gelaakt. ‘Het is kwalijk dat Zijlstra zijn hoofd in het zand steekt, beleid maken zonder naar professionals in het veld te luisteren levert catastrofes op. Het is helaas tekenend voor de plannen van dit kabinet, die ondoordacht uit de ivoren toren rollen.’

Zijlstra deed veelzeggende uitspraken over de voorzitter van het CvB van de Radboud Universiteit. Hij reageerde geërgerd op de oproep van De Wijkerslooth aan studenten en medewerkers om niet op regeringspartijen te stemmen. ‘Ja, het is een vrij land he? De Wijkerslooth blijft hangen in de min, maar hij moet ook de plus, de investeringen, niet vergeten. Dit kabinet moet enorm bezuinigen, maar spaart het onderwijs. Ik zou zeggen: tel je zegeningen.’ De Kleijne kan de zegeningen, waar Zijlstra op doelt, echter niet voor de geest halen. ‘Welke investeringen? Instellingen moeten miljoenen gaan bezuinigen. Dat kost banen en vermindert de onderwijskwaliteit. Het is erg flauw dat Zijlstra de bal bij De Wijkerslooth legt, Zijlstra’s maatregel is de oorzaak van diplomadevaluatie. Zijlstra bindt de instellingen aan handen en voeten en gooit ze in de Noordzee. Vervolgens dreigt hij met sancties wanneer blijkt dat ze niet kunnen zwemmen.’