Letterenkoepel Artes in identiteitscrisis
Voor kleine studieverenigingen is het vinden van een nieuw bestuur een terugkerende kwelling. Elk jaar staat het voortbestaan weer op het spel en worden leden gesmeekt te solliciteren. Bovendien lijkt de afwezigheid van actieve studenten toe te nemen. Gezien het beoogde nieuwe beleid van onderwijsminister Plasterk zal de urgentie van dit probleem alleen maar toenemen. Artes, de overkoepelende vereniging voor studieverenigingen van de faculteit Letteren, lijkt het eerste slachtoffer van dit academisch jaar. Begin februari zou het zittend bestuur wisselen, alleen bleek niemand beschikbaar. Zal de koepel drie jaar na oprichting alweer verdwijnen?
De bron van Artes’ problemen is deels gelegen in haar kieskeurigheid. Volgens de statuten mogen alleen oud-bestuursleden van aangesloten verenigingen zitting nemen in het koepelbestuur. Deze doelgroep lijkt echter nauwelijks geïnteresseerd in nog een jaar zwoegen. ‘Een jaar in het bestuur van Babylon is al zwaar genoeg’, bevestigt Steffie Hoeijmakers, voorzitter van studievereniging Babylon (Bedrijfscommunicatie). Bart van de Camp, de huidige secretaris van Artes, onderkent de beperkende werking: ‘Bestuursleden zijn druk en beginnen vaak net aan hun master. Het is dan niet praktisch om halverwege het jaar te beginnen met Artes.’
Onlangs is besloten dat het huidig bestuur tot de zomervakantie blijft zitten. Voor september moet duidelijkheid ontstaan over de toekomst. Van de Camp schetst de crisis: ‘Niemand wil eigenlijk op deze voet verdergaan. We kunnen nu herstructureren en een roulerend ‘college van voorzitters’ invoeren. Artes zou dan ieder jaar door twee verschillende verenigingen worden bestuurd. We kunnen ook de bestuursfuncties toegankelijk maken voor leden die binnen hun eigen vereniging commissie-ervaring hebben.’ Studievereniging Soda (Klassieke talen) heeft een sterke voorkeur, meldt secretaris Melanie van Wel: ‘Ons bestuur is ontzettend druk en de last van een roulerend voorzitterschap zou te veel zijn.’ Babylon en Excalibur (Geschiedenis) lijken daarentegen wel geïnteresseerd in het roulatiesysteem. Van de Camp wil vooral zo snel mogelijk duidelijkheid creëren.
Ondanks het uitblijven van bestuurskandidaten bleek opheffing nooit serieus overwogen, hoewel dit wel als mogelijkheid in een mail naar de leden is gestuurd. De aangesloten verenigingen zijn overwegend tevreden met de activiteiten van Artes, maar er is wel kritiek. Een in september geplande ouderdag heeft bijvoorbeeld nog steeds niet plaatsgevonden. Van de Camp erkent dat er het afgelopen half jaar weinig meer is ondernomen. Ook de relatie tussen de faculteit en Artes noemt hij moeizaam, ‘zeker als het iets moet kosten’.
Hoewel de problemen rondom het vormen van een nieuw bestuur vooralsnog alleen een probleem voor Artes lijkt, denkt Van de Camp dat afnemende activiteit onder studenten in het algemeen het opvullen van bestuursfuncties zal bemoeilijken. Toch overheerst het optimisme: ‘Iedere jaar is het moeilijk om bestuursleden te vinden en uiteindelijk komt het altijd op zijn pootjes terecht,’ claimt voorzitter Tijn van Lange van Excalibur zelfverzekerd. De komende maanden zullen uitwijzen of dat optimisme voor alle studieverenigingen gerechtvaardigd is.
