ANS-Online

Over een paar weken zijn de digitale stemhokjes weer geopend. Alle studenten aan de Radboud Universiteit kunnen bepalen wie er het komende jaar in de Facultaire Studentenraad (FSR) en de Universitaire Studentenraad (USR) zullen zetelen. Samen met vertegenwoordigers van het personeel vormen de verkozen studenten de Facultaire Gezamenlijke Vergadering (FGV) en de Universitaire Gezamenlijke Vergadering (UGV).

Jarenlang was er binnen deze vergaderingen een gelijke stemverdeling van studenten en personeel. In 1997 is er echter 40-60-verhouding ingevoerd ten behoeve van het wetenschappelijk personeel. Onder decanen leefde de angst dat bij een 50-50-verdeling studenten en ondersteunend personeel de stem van de wetenschappers zouden verdringen. Deze aanpassing is mogelijk doordat de Wet Hoger Onderwijs en Wetenschappelijk Onderzoek voor universiteiten met een religieuze signatuur expliciet een uitzondering maakt op de wettelijk vastgelegde pariteit van stemmen. In tegenstelling tot rijksuniversiteiten kan de RU de student-vertegenwoordigers dus praktisch buitenspel zetten. Coen Pouls, voorzitter van de FSR van de Letterenfaculteit: ‘Hoewel ik de 50-50 verdeling het afgelopen jaar niet als probleem heb ervaren, vind ik het belachelijk dat er kennelijk vanwege het bijzondere karakter van deze universiteit een andere verdeling is.’

De scheve stemverhouding heeft in de afgelopen dertien jaar nog nooit tot serieuze strubbelingen geleid in de praktijk. Ook Coen heeft dit jaar nimmer lijnrecht tegenover de medewerkers gestaan. Dat komt doordat medewerkers en studenten vaak samen optreden tegen het bestuur. ‘We willen beiden het beste voor de universiteit. Toch hebben de medewerkers meer eigenbelang. Studenten hebben over een paar jaar niets meer te maken met de universiteit, terwijl medewerkers er waarschijnlijk blijven werken.’

Het college van bestuur (CvB) beaamt de goede samenwerking tussen medewerkers en studenten. Woordvoerder Willem Hooglugt verwijst naar een onderzoek dat het onafhankelijk onderwijsadviesbureau IOWO in 2007 verrichte. ‘Daaruit bleek dat de FGV’s goed functioneerden, ook met de 40-60-regeling. Daarmee was het bezwaar dat de studenten maakten tegen de stemverdeling van tafel.’ Dat is echter buiten Bob van Dijk, voorzitter van de USR, gerekend. Hij is nog steeds een felle voorstander van een gelijktrekking binnen de FGV’s. Zo vindt hij het vreemd dat medewerkers meer in de melk te brokkelen hebben, terwijl onderwerpen worden besproken die beide partijen evenveel aangaan. ‘Mijn belangrijkste argument is echter dat de huidige stemverhouding het bij de faculteiten afdwingt dat de studenten volledig afhankelijk zijn van de medewerkers. Ze hebben in principe altijd een vetorecht.’

Henk de Jager, lid van de Ondernemingsraad (OR) en de UGV, betwist die belangrijke positie. ‘Wetenschappers zijn ook afhankelijk van het ondersteunend personeel. Het komt regelmatig voor dat laatstgenoemden zich aan de kant van de studenten scharen. Dan worden wij overruled.’ Toch ziet De Jager geen beren op de weg naar een 50-50-verhouding: ‘In de UGV bestaat een gelijke stemverdeling en dat werkt goed. Ik zou niet weten waarom dat binnen de FGV’s niet zou kunnen werken.’

Hoewel het CvB het wetenschappelijk personeel tracht te beschermen, denkt deze partij geen bescherming nodig te hebben. De studentenvertegenwoordiging zou deze constructie erg graag tot het verleden laten behoren, maar ziet er nu geen directe aanleiding voor, wat tot een alom geaccepteerde status quo leidt. Daar kan volgend jaar echter verandering in komen wanneer de ingrijpende rendementsmaatregelen worden besproken.
Toch houdt het CvB voet bij stuk en blijft het optimaal gebruik maken van de Wet Hoger Onderwijs en Wetenschappelijk Onderzoek. Ondanks het protest van de USR in 2007 tegen de 40-60-regeling, is er niets veranderd. ‘Het college blijft bij het standpunt dat deze stemverdeling goed werkt. Uit het feit dat hieraan sindsdien niet is getornd, valt te concluderen dat in de praktijk geen problemen ontstaan,’ aldus Hooglugt.

Tekst: Henk Strikkers en Eva-Marijn de Vries