ANS-Online

Wordt de oudste studentengezelligheidsvereniging van Nijmegen volgend jaar haar pand uitgezet? Geldverstrekker SNUF heeft het huurcontract met Carolus Magnus beëindigd na eindeloze discussies en continue koppigheid van beide partijen. Een financieel dispuut.

Het einde lijkt nabij voor de huidige huisvesting van gezelligheidsvereniging N.S.V. Carolus Magnus. Op 20 oktober 2009 ontving het bestuur een brief van Stichting Nijmeegs Universiteitsfonds (SNUF) dat het huurcontract per 1 augustus 2010 zal worden opgezegd. Al twee jaar geleden kondigde SNUF aan de huur van Carolus en N.S.V. Ovum Novum ongeveer te willen verdubbelen. Na een uitvoerige briefwisseling weigerde Carolus hieraan te voldoen. Ovum heeft aangegeven akkoord te zullen gaan, wanneer enkele onduidelijkheden zijn opgehelderd.

Verborgen subsidie
SNUF is de grote geldpot aan het einde van de studentenregenboog. Allerlei verenigingen, studiereisgangers en stagairs ontvangen subsidie van de stichting. Onder andere Cultuur op de Campus, Phocas, Argus, de Moslimstudentenvereniging Nijmegen en 35 sportverenigingen worden door SNUF ondersteund. Ook ANS ontvangt subsidie van SNUF. Studentorganisaties kunnen subsidieaanvragen indienen, die vervolgens worden getoetst door de toewijzingscommissie. Deze bestaat louter uit studenten, gecontroleerd door de secretaris van SNUF. Het uiteindelijke besluit wordt genomen door directeur Jeroen Pohlmann.
In 2008 ging er meer dan 800.000 euro om in het fonds, waarvan ongeveer tien procent werd uitgegeven aan beheerkosten van Villa van Schaeck en de panden van Ovum en Carolus. De inkomsten van SNUF bestaan onder meer uit giften en huuropbrengsten. De grootste inkomstenpost van het fonds bestaat uit de bijdrage van het College van Bestuur: 572.000 euro per jaar. Dit bedrag werd in 2004 bevroren wegens bezuinigingen van CvB.
‘De afgelopen jaren wilde SNUF de huurkosten voor verenigingen verhelderen’, verklaart Pohlmann. ‘De meeste besturen betaalden per vierkante meter een tientje per jaar aan huur. Zij hadden geen flauw idee van de werkelijke kosten. Soms liep dat op tot wel 250 euro per vierkante meter. Die verborgen subsidie hebben wij inzichtelijk gemaakt.’ Naast de werkelijke huur werden ook de eigen inkomsten van de verenigingen tegen het licht gehouden. ‘Sommige verenigingen hadden zo veel eigen inkomsten dat het niet eerlijk was dat wij het overgrote deel van de huur betaalden.’
Op aandringen van Carolus schakelde rector Bas Kortmann een onafhankelijke partij in. Door Control, Informatie en Financiën (CIF) is gekeken of de verhoogde huurprijs van Carolus à 37.450 euro per jaar kostendekkend is. De sociëteit van Carolus bleek 31.000 euro te kosten. CIF adviseerde rekening te houden met stijgende onderhoudskosten in de toekomst en noemt de voorgestelde verhoging zelfs riskant laag.

Gebouwd op luchtkastelen
In het huidige voorstel zal de huurprijs van Ovum stijgen van ongeveer 10.000 naar 21.000 euro. Frans de Vries, preses van Ovum, vertelt dat zij nog niet volledig akkoord zijn met de verhoging. De Vries: ‘Ik was verbaasd om op Voxlog te lezen dat de zaak met ons al rond is. Wij willen eerst inzicht in de werkelijke kosten. We moeten de huurverhoging namelijk kunnen verantwoorden naar onze leden. Ook hebben we enkele voorwaarden gesteld. Als daar niet aan kan worden voldaan, kunnen wij niet akkoord gaan.’ De belangrijkste voorwaarden zijn duidelijkheid van de post Groot Onderhoud en een stapsgewijze verhoging in vijf jaar.
Waar Ovum nog om tafel zit met SNUF, is bij Carolus het contract definitief opgezegd. Lianne van Keijsteren, preses van Carolus, verklaart: ‘Herhaaldelijk hebben wij in een briefwisseling gevraagd om transparantie. Als er al antwoord werd gegeven, was dat niet van toepassing op onze vragen. Op onze laatste brief kregen wij vanuit het niets een opzegging van het huurcontract.’ Carolus zet vraagtekens bij de verhoging. Met name de post Groot Onderhoud zorgt voor verwarring. Van Keijsteren toont een dossier vol brieven en aanvullende informatie, waarin wordt gerept over onder andere vervanging van het dak en onderhoud van de centrale verwarming. ‘De cijfers lijken gebouwd op luchtkastelen. De ene keer wordt gesproken over operationele kosten van 26.000 euro, de andere keer over een door CIF berekend bedrag van 31.000 euro – nog altijd lager dan de voorgestelde huurprijs van 37.450 euro. Soms hanteert SNUF gegevens van 5 jaar, dan weer van 10 jaar. Het blijft onduidelijk wat de werkelijke kosten zijn, ook omdat CIF niet onze vragen, maar
slechts die van SNUF heeft beantwoord.’
Wanneer Pohlmann wordt geconfronteerd met de uitspraken van beide verenigingen, reageert hij lichtelijk geïrriteerd. ‘Carolus zinspeelt voortdurend op onduidelijkheden in de briefwisseling. Wat zij niet vermelden, is dat er middels visitaties, e-mails en persoonlijke gesprekken duidelijk antwoord is gegeven op al hun vragen.’ Hij vervolgt: ‘CIF heeft nadrukkelijk geadviseerd rekening te houden met het onderhoud dat in de toekomst zal plaatsvinden. Er moet bijvoorbeeld extra geld worden gereserveerd voor renovatie van het dak. Dat is een kostenpost van minimaal anderhalve ton. Carolus heeft zelf via Kortmann de hulp ingeschakeld van CIF, deze heeft ons in het gelijk gesteld. Daar zou Carolus zich bij moeten neerleggen.’

Carolus heeft nog niet gezocht naar een nieuw pand. Ook SNUF hoopt dat het niet zo ver hoeft te komen. Toch weigeren beide partijen water bij de wijn te doen. De gezelligheidsvereniging heeft haar hoop gevestigd op de Universitaire Studentenraad als onafhankelijk adviesorgaan. Zelfs wanneer het advies, dat waarschijnlijk rond de feestdagen zal worden gegeven, positief uitvalt voor Carolus, is dit geen garantie dat SNUF inbindt. Het advies is niet bindend. Pohlmann: ‘Ik neem de raad ter harte. Wanneer wij echter geen argumenten horen waar we eerder aan zijn voorbijgegaan, zal de zaak zeer waarschijnlijk niet veranderen.’

Tekst: Jolene Meijerink en Timo Pisart

Klik hier voor alle vakken van de ANS december 2009.