Leefbaar Nijmegen
Studenten zijn niet meer welkom in de Nijmeegse volkswijk De Voorstenkamp, blijkt uit een recente uitspraak van de Raad van State. Dit kan vergaande gevolgen hebben voor studenten in heel de Waalstad. Een belachelijk plan in tijden van kamerkrapte en financiële malaise.
Het centrum verandert in een studentenghetto, aangezien deze groep in alle andere wijken wordt geweerd. Massaal blijven de eerstejaars bij hun ouders wonen, omdat een kamer vinden onmogelijk is. Dit is meer dan een nachtmerrie. Naar aanleiding van een uitspraak van de Raad van State zou het de toekomst kunnen zijn van studentenstad Nijmegen.
Klagende sjonnies uit de buurt De Voorstenkamp hebben hun gelijk gekregen. Met hun gemor over ‘botsing van levensstijlen en aantasting van de leefbaarheid door gebrekkige integratie’ hebben ze ervoor gezorgd dat studenten uit hun huis worden verjaagd. Het woongenot van de Nijmo’s heeft kennelijk te lijden onder het juk van studerende buurtbewoners. Hierdoor werd besloten kamergewijs verhuren te verbieden. Vooralsnog blijft dit beperkt tot een enkel geval, maar de gemeente heeft plannen om kamerverhuur ook in andere wijken te ‘reguleren’.
Feestbeesten en klus-Polen
In 2006 dienden buurtbewoners in De Voorstenkamp een klacht in over luidruchtig gedrag en rommel rond een studentenhuis. Naar aanleiding van deze klacht maakte de gemeente het de verhuurder onmogelijk nog langer studenten in zijn pand te huisvesten door kamergewijs verhuur te verbieden. Het college van burgemeester en wethouders (B&W) motiveerde haar beslissing met vage kreten als ‘bescherming van traditionele woonmilieus’. De boze huisbaas kon naar zijn inkomen fluiten en besloot naar de rechter te stappen. Na in hoger beroep te zijn gegaan besloot uiteindelijk ook de Raad van State in het voordeel van de gemeente.
De gerechtelijke uitspraak zal breder worden getrokken. Ook in andere stadsdelen waar een ‘dominante gezinsbewoning en lage tolerantie voor andere leefstijlen herkenbaar zijn’ kunnen studenten worden geweerd op basis van discutabele criteria. De gemeente geeft aan in het Willemskwartier en Waterkwartier kamerverhuur te gaan reguleren. ‘We willen de leefbaarheid van de woonomgeving beschermen, waarvoor het belang van verhuurders moet wijken’, aldus Marij Delissen, communicatieadviseur van de gemeente Nijmegen.
De regeling betreft slechts huizen die eigendom zijn van derden, oftewel: huisbazen die zelf niet in het huis wonen. ‘Op zulke panden komen studenten en werknemers uit Oost-Europese landen af. Zij verstoren regelmatig het woonklimaat’, zo luidt de wankele motivatie van Delissen. Studenten die bij een hospita wonen hoeven dus niet te vrezen voor hun woonruimte. Ook aankomende academici in SSHN-complexen en studenten die het geluk hebben zelf een pand te bezitten hoeven zich geen zorgen te maken.
Alleen maar nette mensen
Een maatregel om studenten te weren is belachelijk. Nijmegen profileert zich weliswaar als studentenstad, maar weigert kennelijk op de ‘blaren’ te zitten. AKKU-secretaris Leon Groenewegen, tevens coördinator studentenhuisvesting, is fel tegen de gemeentelijke plannen. ‘Je moet de reacties eens horen als je buitenlanders zou willen weren. Het gaat grotendeels om een clichébeeld dat mensen van studenten hebben. Elk incident wordt onder een vergrootglas gelegd.’ Groenewegen meent dat Radboudianen over het algemeen een positieve invloed hebben. ‘Kijk maar naar wijken als Hatert, de studenten van het SSHN-complex Vossenveld hebben het imago van die wijk sterk verbeterd.’ Ook Ben van Ingen Schenau, werkzaam op de afdeling communicatie van Politie Gelderland-Zuid, snapt de overtrokken maatregelen niet. ‘Over het algemeen kunnen we stellen dat studentenhuizen geen groot probleem vormen wat overlast betreft.’
SSHN-directeur Max Derks herkent het negatieve beeld niet, hij lijkt zelfs lyrisch over studenten. ‘Ze worden negatief benaderd, terwijl het nette, leuke mensen zijn die constructief bijdragen aan de buurtkwaliteit en de sfeer verlevendigen. Ik hoop dat de gemeente verstandig met deze kwestie omgaat, en niet overhaast destructieve besluiten doorvoert.’
Van kwaad tot kamernood
De ‘oplossing’ van de gemeente leidt tot problemen van een andere orde. Door studenten te verjagen werkt ze de nijpende kamernood verder in de hand. Onderzoek van de SSHN heeft uitgewezen dat het kamertekort, ondanks hun bouwplannen, tot 2016 blijft groeien. Het is onverbiddelijk dat de gemeente in tijden van financiële malaise onnodige leegstand en kamernood niet tegenwerkt, maar juist vergroot. Zo treft het college van B&W niet alleen hun geliefde studenten, maar ook het inkomen van goedwillende burgers die de deuren van hun anders leegstaande panden wagenwijd open hadden staan.
Studenten in heel Nijmegen zouden niet de dupe moeten worden van een enkele keet vol hoogopgeleide branieschoppers in De Voorstenkamp. Hopelijk komt de gemeente bij zinnen voordat het doemscenario werkelijkheid wordt.
Tekst: Lucy Vleeshouwers & Mart Waterval
Klik hier voor alle artikelen van ANS intro 2009.
