Het Laatste Oordeel
Duffe opsommingen of ultiem entertainment? Iedere maand verschanst ANS zich in de collegebanken om een genadeloos oordeel te vellen over het onderwijs aan de RU.
Tekst en foto: Martine Peters van Ton
College:
Globalisering, dinsdag 3 oktober, 15.30 – 17.30 uur, N1
Docent:
Prof. dr. Peter J.A.N. Rietbergen
Uitstraling:
Ervaren docent met een missie
Inhoud:
Boeiend informatiebombardement over de vroegste vormen van globalisering
Publiek:
Enthousiaste eerstejaars Geschiedenis en twee verdwaalde mannen op leeftijd
Eindcijfer:
8
Tien minuten voor aanvang zijn professor Peter Rietbergen en de meeste studenten al aanwezig in de houten bètablokhut die N1 heet. De historicus legt alvast de basis voor zijn college door een schematische, bijna geometrische kaart van Europa te tekenen. De studenten herkennen dit wekelijks terugkerende ritueel en maken onderling grapjes over de artistieke kwaliteiten van hun docent. Rietbergen steekt van wal; met een licht elitair Gert-Jan Dröge-accent zegt hij tegen de bijna volle zaal dat steeds minder mensen komen opdagen. Zelfverzekerd merkt de docent op: ‘Zij die wel aanwezig zijn, zullen profijt hebben van het college.’ Vandaag behandelt Rietbergen de ontstaansgeschiedenis en verspreiding van het christendom en de islam in de eerste duizend jaar van de jaartelling. De nadruk ligt daarbij op de moslims, omdat hij van mening is dat deze informatie verder in de studie van zijn pupillen helaas nauwelijks nog aan bod komt.
In twintig minuten horen de studenten hoe het christendom uit het jodendom ontsprong en hoe het zich over Europa heeft verspreid als staatsgodsdienst van het Romeinse Rijk. De docent houdt de aandacht van zijn studenten goed vast en er wordt druk geschreven. De historicus begint zijn uiteenzetting over de islam door het levensverhaal van de profeet Mohammed te vertellen. Af en toe sjort hij aan de spijkerbroek die maar niet om zijn heupen wil blijven hangen. Ook hoest de beste man zo nu en dan onbedaarlijk – hij heeft bronchitis – om na een slok water met bibberende stem zijn betoog voort te zetten.
Plotseling ontstaat er consternatie in de zaal: er klinken stemmen van boven. Is dit wellicht goddelijke interventie? Al snel wordt duidelijk dat onverlaten zijn vergeten een microfoon uit te zetten. Rietbergen, wars van techniek – getuige zijn klassieke manier van lesgeven zonder sheets, PowerPoint of andere nieuwerwetse geintjes – zegt slechts schouderophalend: ‘Ik deed niets.’ Deze brute onderbreking van de onaflatende woordenstroom luidt meteen de pauze in.
De hervatting van het college gaat Rietbergen niet snel genoeg. Vermanend zegt hij tegen zijn studenten: ‘Uw tijd is even kostbaar als de mijne.’ Het plotselinge vousvoyeren intimideert de studenten; ze weten dat het weer is gedaan met de gezelligheid. Rietbergen stoomt door: jaartallen, karavaanroutes en wierookproducties worden overzichtelijk toegevoegd aan de kaart. Interessante weetjes zoals het verschil tussen soennieten en sjiieten – respectievelijk een gekozen Kalief en erfopvolging van de Kalief – komen aan bod; dit vak is goed voor de algemene ontwikkeling. Geen wonder dat studenten Geschiedenis altijd zo goed zijn in triviant. Enkele studenten stellen vragen maar krijgen zelden meteen het antwoord te horen. Rietbergen belooft de vragenstellers er later nog op terug te komen, wat ook het geval is. Er is nog steeds geen sprake van geroezemoes ondanks dat het allang vijf uur is geweest. De studenten blijven scherp. Rietbergen hijst tevreden zijn broek nog eens op en concludeert dat hij zijn ‘verhaaltje’ voor vandaag gaat afsluiten. Op de valreep komt hij nog even grappig uit de hoek. Hij adviseert de eerstejaars niet alle boeken over een bepaald onderwerp uit de UB mee te nemen, zodat voor medestudenten ook wat overblijft: ‘Wees solidair. Of je nu islamitisch of christelijk bent, dat maakt me niet uit.’
Laatste Oordeel der Studenten
De studenten vinden Rietbergen een deskundige en vriendelijke docent die helder, duidelijk en boeiend college kan geven. Sommige storen zich aan zijn hoestaanvallen, zijn zalmroze overhemd of het getrek aan zijn broek. Een veelgehoord advies is het gebruik van sheets of PowerPoint om makkelijker de lijn in het betoog te kunnen ontdekken. De studenten zeggen goed op te letten. En als de gedachten al afdwalen naar iets anders, is dat naar de echt belangrijke dingen in het leven: ‘Dat meisje op de een-na-achterste rij met die mooie ogen, zucht.’
Klik hier voor alle artikelen van ANS november 2006
