Door de bril van Bianca
Bianca Mengerink (23), vijfdejaars Geneeskunde
Locatie: haar oude vertrouwde toilet aan de Jacob Canisstraat
Wat ziet je wc er netjes uit.
‘Ja, we hebben een streng schoonmaakregime. Het is een verademing om op een schone Hollandse bril te zitten en te kunnen doorspoelen. Ik ben vier maanden in Tanzania geweest. Als er weer eens geen water was, moesten we onze uitwerpselen met een paar velletjes papier bedekken.’
Waarom verbleef je in Tanzania?
‘Voor mijn studie zou ik normaal gesproken pas stage lopen aan het einde van mijn co-schappen. Ik kreeg de kans om al eerder op pad te gaan en heb drie maanden onderzoek verricht naar malaria. In bepaalde Afrikaanse landen komt malaria vaker voor dan in andere. In het onderzoek waaraan ik heb meegewerkt, vergeleken we deze verschillende gebieden met elkaar. Ondanks het feit dat er al veel bekend is over de ziekte, is er nog steeds geen effectief medicijn gevonden.’
Denk je dat je daar iets hebt bereikt?
‘Op dit moment heb ik niet het idee dat ik baanbrekend werk heb verricht. Ik stond aan de zijlijn. Ik heb alleen data verzameld en veldwerk gedaan. Als ik in een ziekenhuis zou hebben gewerkt had ik me nuttiger gevoeld; dan help je mensen direct. Toch vond ik het een heel positieve ervaring.’
Wat maakte de reis tot een succes?
‘Ik heb veel ervaringen opgedaan en ook persoonlijke overwinningen behaald. Aan het einde van mijn stage besloot ik om samen met vier anderen de Kilimanjaro te beklimmen. De tocht was erg zwaar. Naarmate we hoger kwamen, werd het steeds kouder. Bovendien heeft het zeven dagen aan één stuk door geregend. Ik was helemaal doorweekt. De moed zakte me soms in de schoenen. Uiteindelijk heb ik het op één na hoogste punt, het Stella Point, weten te bereiken. Hier ben ik nog steeds erg trots op.’
Hoe wil je na je studie de hoogte in?
‘Voordat ik als arts ga werken, wil ik een paar maanden een ontwikkelingsstage doen in een tropisch gebied. De kans dat ik dit kan gaan doen is echter klein; er is een beperkt aantal plaatsen beschikbaar en er zijn veel geïnteresseerden. Hoe het ook loopt, een ding is zeker: ik wil iets bereiken in deze wereld, ik wil geen nobody zijn.’
