Het immense spandoek bij Mercator 1 kan je haast niet zijn ontgaan toen je donderdagochtend over de Heyendaalseweg richting de campus fietste. De boodschap: ‘Van gelukkige leraren leer je de mooiste dingen.’
Het spandoek was een initiatief van studenten van HAN Pabo. ‘Zo willen we laten zien dat we solidair zijn met de stakende leerkrachten’, vertelt Mieke Lambregts, vervangend instituutsdirecteur van HAN Pabo. ‘Omdat het zo visueel is zien veel mensen het. Zo komt de problematiek goed onder de aandacht.’ Door het hele land zijn vandaag namelijk protesten georganiseerd door stakende basisschoolleraren, die eisen dat de overheid meer geld reserveert voor hun salarissen. Officieel wordt er 270 miljoen euro weggezet voor het betalen van de docenten, maar het nieuwe kabinet trekt waarschijnlijk nog eens 500 miljoen euro extra uit. Volgens de actievoerders is dat bij lange na niet genoeg. Zij mikken op een bedrag van 1,4 miljard euro.
‘We hebben mensen gevraagd om in het rood naar de HAN te komen – de landelijke actie heet Code Rood – en veel docenten en studenten hebben daarom een rood kledingstuk aangetrokken. Dat bewijst dat veel mensen het zich heel erg aantrekken wat er nu gebeurt’, legt Lambregts uit. Omdat de Pabo een beroepsgerichte opleiding is, hebben studenten zelf ervaring met de problemen waar men tegen demonstreert. ‘Velen van hen lopen bijvoorbeeld stage op een basisschool. Daar praten ze met hun mentoren, de leerkrachten, over de werkdruk en het matige salaris.’
Lambregts wil vooral benadrukken dat het spandoek zich focuste op de positieve boodschap. Het primair onderwijs is volgens haar de laatste tijd te vaak negatief in beeld gekomen. Het debat gaat voornamelijk, ook gisteren weer, over de salarisproblemen en werkdruk van docenten in het primair onderwijs. ‘Het probleem zit juist dieper. Mensen moeten beseffen dat docenten een belangrijke vormende functie hebben in de maatschappij. Zowel leraren op de basisschool als het middelbaar en hoger onderwijs moeten dat meer uitdragen’, vertelt Lambregts. ‘Wees trots op je leraarschap, dat mag!’