Op woensdag 5 december ontstond een hoop commotie nadat de studievereniging van Notarieel Recht, N.S.V. Nota Bene, een Sinterklaas met een Roetveegpiet en een Zwarte Piet een bezoekje liet brengen aan het college Erfrecht. Het College van Bestuur (CvB) kwam later op die dag met het standpunt dat ze een traditionele Zwarte Piet niet vindt passen binnen het karakter van de universiteit.
‘Wij organiseren al jaren een Sinterklaascollege’, vertelt Thomas Massee, praeses van N.S.V. Nota Bene. ‘In voorgaande jaren deden we dit altijd met twee Zwarte Pieten. Vanwege de maatschappelijke discussie op dit moment hebben wij dit jaar gekozen voor één Roetveegpiet en één Zwarte Piet, om als verenging geen kant te kiezen binnen de maatschappelijke discussie. Als mensen zich toch beledigd voelen door de Zwarte Piet, bieden wij natuurlijk onze excuses daarvoor aan. Het is nooit onze bedoeling geweest om mensen te kwetsen.’
Mosterd na de maaltijd
Hoewel de Zwarte Pietendiscussie een belangrijk maatschappelijk thema is in Nederland, had de Radboud Universiteit (RU) nog niet nagedacht over hoe het hiermee om moet gaan. ‘Piet is geen agendapunt geweest in de vergaderingen van het CvB’, vertelt Martijn Gerritsen, woordvoerder van de RU. ‘Wel komt het CvB nu met de reactie dat ze vindt dat de traditionele zwarte piet niet past in het internationale en inclusieve karakter van de universiteit. Het college moedigt studenten en medewerkers aan om bij het vieren van het sinterklaasfeest op de campus niet te kiezen voor Zwarte Piet maar voor andere creatieve vormen.’
Voor Sander van der Goes, fractievoorzitter van AKKUraatd, is dit een beetje mosterd na de maaltijd. ‘Ik vind het goed dat het CvB met dit statement is gekomen en als AKKUraatd sluiten wij ons hier ook bij aan. Wel vind ik dat dit veel eerder had gemoeten.’ Ook Massee vindt het jammer dat het CvB hier niet eerder mee naar buiten is gekomen. ‘Omdat wij het standpunt van het CvB niet wisten, hebben wij gekozen voor deze oplossing. Achteraf is het spijtig dat het zo is gegaan. Nu wij het beleid van de RU omtrent dit thema weten, zullen we hier in de toekomst natuurlijk rekening mee houden.’
Toekomstvisie
In aanloop naar volgend jaar hoopt Van der Goes dat het CvB in gesprek gaat met verenigingen en instanties die het sinterklaasfeest willen vieren. ‘Studenten afkomstig uit verschillende culturen, moeten het allemaal kunnen vinden in onze tradities. Ik denk dat de partijen die het feest willen organiseren hierover graag in dialoog gaan met het CvB. De uitkomst van deze gesprekken zou dan leidend moeten zijn voor het beleid van volgend jaar.’
Of het CvB echt in gesprek wil gaan, is nog maar afwachten. Tot nu toe was er geen beleid over dit onderwerp en dit lijkt er in de toekomst ook niet te komen. ‘Het statement blijft voor de komende jaren ook gelden’, stelt Gerritsen. ‘Als we dit nu zo naar buiten brengen, hoop ik dat het op die manier ook bij studieverenigingen terecht komt.’